Preguntas frecuentes acerca del proyecto Seti@home

Preguntas generales acerca de SETI@home e introducción

1. ¿Qué necesito para participar en SETI@home?
2. ¿Debo tener conocimientos científicos o conocer SETI para utilizar SETI@home?
3. ¿Cuánto tardará la descarga del protector de pantalla?
4. Pago por el tiempo de conexión a Internet. ¿Cuánto tiempo necesitará SETI@home?
5. ¿Por qué utilizan el programa como protector de pantalla en vez de una tarea de fondo que se ejecute siempre?
6. ¿Por qué no hacen el programa en Java?
7. ¿Qué me pueden decir acerca de la seguridad?
8. ¿Utilizará el programa protector de pantalla más de un procesador en un equipo multiprocesador?
9. ¿Por qué no publican el código fuente?
10. ¿Qué grado de complejidad tiene el software? ¿Tendrán los usuarios que apagarlo, encenderlo o enviar los resultados? ¿Tendrá que estar conectado todo el rato mi equipo?
11. ¿Existe algún problema con el software SETI@home y los cortafuegos (o proxies)?
12. He descargado el software pero mi computadora no sabe qué hacer con un archivo .exe/.sit/.hqx/.tar - ¿Qué hago?
13. ¿Puedo ejecutarlo en tantas computadoras como quiera?
14. ¿Qué sucede con las unidades que no se retornan? ¿Se pierden?
15. ¿Puedo utilizar un PC desconectado?

Preguntas acerca de la ejecución del software de SETI@home

1. He estado ejecutando SETI@home desde hace tiempo, pero al actualizar mi software cliente a la última versión, las unidades de trabajo tardan ocho veces más en procesarse ¿Estoy haciendo algo mal?
2. Según su página de estadísticas la plataforma X es Y veces más rápida que la mía ¿Por qué?
3. ¿Qué le ha sucedido a la pantalla de información gausiana en los nuevos clientes de Windows y Mac? ¿Aún buscan gausianas los clientes?
4. He configurado SETI@home para que sea mi protector de pantalla pero se interrumpe justo después de empezar a funcionar. ¿Qué sucede?
5. ¿Cómo puedo cambiar la dirección de mi nombre de usuario o la información de usuario?
6. ¿Está protegido por una contraseña el protector de pantalla de Windows?
7. Intento conectarme mediante un servidor proxy HTTP en un puerto que no es el 80 y no lo consigo.
8. El cliente informa que no se puede conectar al servidor. En los equipos con Windows 95/98/NT a veces se muestra el número de error 10060 de WinSOCK.
9. Al devolver mis resultados y obtener una nueva unidad de trabajo, ¿por qué no se han actualizado los valores "Data units completed" (unidades de datos completadas) y "Total computer time" (Tiempo total de computadora)?
10. ¿Existe alguna versión de SETI@home para sistemas paralelos como Beowulf o multiprocesadores?

Preguntas científicas acerca de SETI@home

1. ¿Qué sucederá si se detecta una señal extraterrestre?
2. ¿Obtendré algún reconocimiento si la señal se detecta utilizando mi computadora?
3. Se dice que SETI@home funcionará durante 2 años. ¿Por qué no funcionará de manera indefinida?
4. Si descubren una señal, ¿cómo decodificarán la información que contenga?
5. ¿Cómo se recogen los datos del telescopio y se transmiten a otras computadoras para su análisis?
6. ¿Enviarán mayores porciones de datos a las computadoras más rápidas?
7. ¿Qué tipo de señales se analizan y qué forma tiene el análisis de las señales?
8. ¿Cómo se volverán a fusionar los resultados de los cálculos?
9. ¿Existe alguna medida de seguridad que evite el envío de una interpretación 'negativa' falsa de los datos que los haga pasar por una señal extraterrestre?
10. ¿Qué evita que alguien manipule el programa y envíe datos falsos que interpreten una señal como extraterrestre?
11. ¿Es posible que participe tanta gente que nunca tengan suficientes datos de Arecibo para proporcionar a los clientes? Si se da ese caso, ¿como lo tratarán?

Preguntas acerca de SETI en general

1. ¿Qué tipo de espectro emite actualmente la tierra? ¿Es esa señal visible a unos 10 o 50 años luz? Si SETI estuviera en un planeta a unos 10 ó 50 años luz de aquí y se llevara a cabo este proyecto, ¿podría detectar la señal de la tierra (suponiendo que apuntara en nuestra dirección)?

Preguntas generales acerca de SETI@home e introducción

1. Para sistemas Windows (95/98/NT) necesitará una computadora que tenga como mínimo 32 MB de RAM, la capacidad de mostrar gráficos de 8 bits en una resolución de 800x600, 10 MB de espacio de disco y conexión a Internet (acceso telefónico a redes, por ejemplo). Para los sistemas Macintosh deberá cumplir los requisitos mencionados así como tener un procesador PowerPC y Mac OS 7.5.5 o posterior. Puede utilizar SETI@home en un portátil que se conecte esporádicamente. También damos soporte a muchas versiones de UNIX, incluyendo Linux en varias CPU. Esperamos llegar a dar soporte a otros sistemas operativos como OS/2 y BeOS. No daremos soporte a WebTV. No existe ningún requisito de velocidad de CPU o módem. No importa en qué lugar del mundo viva.
2. No. Lo único que debe hacer es descargar e instalar el software cliente.
3. Alrededor de 5 minutos en un módem de 28,8 Kbps.
4. SETI@home sólo se conecta cuando transfiere datos. Esto ocurre una vez cada pocos días y dura unos 5 minutos. Todo el proceso se realiza fuera de línea.
5. SETI@home utiliza mucha memoria mientras funciona y podría provocar problemas en el archivo de intercambio de algunas computadoras. Queremos estar seguros de que tiene un impacto cero en el funcionamiento normal de su computadora. Así pues, para PC y Mac, el modo predeterminado es el protector de pantalla. Sin embargo, si ya tiene un protector de pantalla preferido, o desea no ejecutar un protector de pantalla, SETI@home también se puede ejecutar en segundo plano, realizando los cálculos sin gráficos. Así funciona la versión UNIX.
6. No es lo suficientemente rápido y existen muchos detalles que dependen del sistema que necesitamos tratar en C.
7. El cliente/protector de pantalla sólo estará disponible para su descarga en esta página web - no damos soporte al software de SETI@home obtenido en otro lugar. Este software cargará y descargará datos sólo de nuestro servidor de datos en Berkeley. El servidor de datos no descarga ningún código ejecutable en su computadora. El protector de pantalla será mucho más seguro que el navegador que está ejecutando ahora.
8. No en la versión inicial. Quizás en una posterior.
9. Decidimos no publicar el código fuente por razones de seguridad y por razones científicas también. Necesitamos que todo el mundo realice el mismo análisis o no tendremos ningún control sobre nuestra investigación y no podremos confiar en nuestros resultados. También nos preocupaba que algunas personas quisiera manipular nuestra base de datos y nuestro servidor.
10. Los usuarios no tendrán que hacer nada si no quieren. Los resultados se pueden enviar automáticamente, la próxima vez que los usuarios estén en Internet (comprobando el correo, navegando, etc), o se puede configurar para que pida permiso antes de conectarse a Internet.
11. SETI@home utiliza el protocolo HTTP, y funciona mediante un cortafuegos semitransparente que permite el tráfico de salida de la Web. Las últimas versiones de SETI@home deberían funcionar a través de proxies o cortafuegos más restrictivos. Si tiene problemas al conectarse mediante su proxy, también podría consultar SocksCap de NEC en http://www.socks.nec.com/sockscap.html y Hummingbird Socks en http://www.hummingbird.com/products/nc/socks/index.html. Ambos le permiten utilizar software como si estuviera "directamente conectado a Internet"
12. El software de Windows está empaquetado en archivos que acaban con la extensión .exe, el software de Mac con .sit o .hqx, y UNIX con .tar - es posible que haya descargado el software destinado a otro sistema operativo.
13. Sí, y mientras utilice el mismo nombre de usuario en cada máquina se añadirán a sus estadísticas las unidades que analice. Tenga en cuenta que actualmente sólo puede ejecutar un proceso de SETI@home en una máquina Windows o Mac, y si utiliza varios procesos UNIX de SETI@home, deben ejecutarse desde directorios diferentes.
14. Realizamos un seguimiento de todas las unidades que enviamos; si tardan demasiado en volver, el servidor las volverá a enviar automáticamente a otra persona. Sólo cuando recibimos los resultados y se realiza una confirmación se elimina la unidad de trabajo del disco.
15. No. En teoría sería posible transferir los datos y resultados en disquetes, pero no damos soporte a esta opción.

 
Preguntas acerca de la ejecución del software de SETI@home

1. Las antiguas versiones beta (anteriores a la versión 1.0) tenían un código científico muy diferente. Los nuevos clientes tienen un código científico actualizado que busca en los datos de manera más detallada que los clientes anteriores. Este aumento en la ciencia real que realizan los clientes requiere más tiempo de CPU. A la vez, el código de gráficos se está optimizando en ambas plataformas, así que es posible que vea que las versiones nuevas funcionan más rápido. Diferentes sistemas operativos y diferentes tipos de CPU pueden funcionar a velocidades muy diferentes. Algunos pueden procesar unidades de trabajo en cuestión de horas mientras que otros pueden tardar días.
2. Esto se debe a la gran diferencia de velocidad entre diferentes procesadores. Asimismo, las versiones UNIX no tienen gráficos (aún) y por eso se ejecutan mucho más rápido. Se pueden acelerar las versiones de MAC y Windows configurando el protector de pantalla para que pase a "blank" (pantalla neutra) después de unos minutos; de esta forma se reduce el consumo de recursos por parte de los gráficos. Cabe añadir que en las primeras versiones de Windows (antes de la versión 1.05) tenían un error que hacía que se notificaran tiempos de CPU incorrectos.
3. Los clientes aún buscan gausianas, sin embargo, en vez de mostrar la información sobre gausianas todo el rato, en los nuevos programas cliente la información sólo aparece si el cliente ha hallado una gausiana lo suficientemente fuerte como para notificarlo.
4. Es posible que el cliente de SETI@home esté siendo interrumpido por otro protector de pantalla u otro programa parecido a un protector de pantalla. SETI@home ha sido diseñado para ser lo menos invasivo posible y por eso sólo utiliza la computadora cuando ésta está desocupada, si el programa cliente detecta que otro programa intenta ejecutarse, SETI@home se detendrá y le cederá todos los recursos al otro programa. Si este otro programa es otro protector de pantalla u otra aplicación que espera hasta que la computadora esté inactiva antes de ejecutarse, tanto SETI@home como el otro programa intentarán ejecutarse cuando la computadora esté inactiva y así SETI@home se detendrá. Una aplicación muy común que muestra este comportamiento es McAfee VirusScan. Si tiene VirusScan instalado, asegúrese de que tiene el componente ScreenScan de la aplicación desactivado, ya que interfiere con SETI@home.
5. Puede utilizar el formulario web.
6. Nuestro protector de pantalla funciona como cualquier otro protector de pantalla, que incluye la funcionalidad del sistema operativo de aplicar una protección de contraseña. Esto se realiza mediante los canales normales de protección mediante contraseña.
7. Éste es un error conocido en la versión 1.0 del software. Puede consultar SocksCap de NEC en http://www.socks.nec.com/sockscap.html y Hummingbird Socks en http://www.hummingbird.com/products/nc/socks/index.html Ambos le permiten utilizar software como si estuviera "directamente conectado a Internet".
8. Debido al impresionante interés en el proyecto SETI@home, es posible que el servidor esté inaccesible intermitentemente ya que se intentan conectar demasiados clientes. Es posible que el servidor esté inaccesible ocasionalmente debido a trabajos de mantenimiento. Si no puede conectarse, espere una hora y vuelva a intentarlo.
9. Cuando recibimos los resultados de una unidad de trabajo completada en nuestro servidor, se transfieren a otra computadora para su proceso. Puede producirse un retraso de unos pocos días hasta que los resultados sean asimilados y verificados. Su crédito se actualiza sólo después de la verificación de los resultados de la unidad de trabajo. Cuando el servidor haya actualizado sus estadísticas, su computadora recibirá los valores revisados la próxima vez que se conecte al servidor. Esto significa que las estadísticas mostradas generalmente irán más retrasadas que el trabajo realizado.
10. No. Puede paralelizar SETI@home ejecutando varias instancias del mismo, ya sea en un multiprocesador o en los nodos de un clúster. Sólo tiene que asegurarse de que casa instancia se ejecuta en un directorio diferente.

Preguntas científicas acerca de SETI@home

1. Se ha acordado un procedimiento entre los investigadores de SETI en todo el mundo. En primer lugar, el resto de investigadores de SETI verificará de manera independiente la señal. Si la señal es real y no se puede explicar como creada por fuentes humanas (satélites, reflejos,etc.) las agencias de prensa y los gobiernos serán informados de manera sistemática.
2. Sí. Nuestro software mantiene un registro de dónde se ha realizado cada unidad de trabajo. Si su computadora ha participado en la detección, si lo desea, aparecerá como un codescubridor.
3. En 2 años, el radiotelescopio de Arecibo habrá examinado la parte visible del cielo tres veces y SETI@home habrá analizado esos datos. Es suficiente para nuestros propósitos. Por entonces habrá nuevos telescopios, nuevos experimentos y nuevos enfoques de SETI.
4. Nuestro objetivo simplemente es encontrar la señal. Si contiene información, quizás requiera expertos en lingüística o matemáticas para descifrarla.
5. Los datos se grabaran en cintas de alta densidad en el telescopio de Arecibo en Puerto Rico, alrededor de una cinta de 35 GB por día. Después los datos se enviarán a Berkeley, se dividirán en fragmentos de 0,25 MB que se enviarán desde el servidor de Seti@Home por Internet a personas de todo el mundo para que los analicen. Arecibo no tiene una conexión a Internet de un gran ancho de banda, por eso los datos deben llegar por correo convencional a Berkeley en primer lugar.
6. No, todas las computadoras reciben fragmentos de igual tamaño. Las computadoras más rápidas acabarán cada fragmento más rápidamente e inmediatamente obtendrán uno nuevo para trabajar en él, así que siempre estarán ocupadas.
7. Buscamos señales potentes de banda estrecha. Es como sintonizar una radio en varios canales y mirar el indicador de potencia de la señal. Si el indicador sube, nos llama la atención. Más técnicamente, se trata de mucho proceso digital de la señal, en su mayor parte transformaciones Fourier en varias duraciones y ratios de desplazamiento de frecuencia. También buscamos pulsos y señales errantes y señales que coincidan com el patrón del haz de la antena mientras el telescopio barre el cielo. El software de análisis busca señales 10 veces más tenues a cualquier análisis efectuado hasta la fecha, ya que utiliza un algoritmo de computación intensiva denominado "coherent integration" (integración coherente) que nadie más (incluido nuestro programa Serendip) ha podido aplicar debido a la potencia de cálculo que requiere.
8. Se fusionan en una base de datos utilizando las computadoras que tenemos aquí, se rechazan las interferencias y se aplican varios algoritmos de detección de patrones para buscar las señales más interesantes.
9. Sí. Sin entrar en detalles (por razones obvias) tenemos un mecanismo que detecta los resultados falsificados.
10. Ver la pregunta anterior. Por otra parte, tampoco importaría; si hay un "hallazgo", analizaremos ese fragmento de datos nosotros mismos para verificarlo.
11. Es posible. Hasta cierto punto, lo trataremos enviando los mismos datos a más de un usuario. Después, si nos lo podemos permitir, estableceremos otro grabador de datos en Arecibo y grabaremos un rango más amplio de frecuencias (nuestro sistema actual sólo graba 2,5 MHz frente al ancho de banda de 100 MHz de SERENDIP).

Preguntas acerca de SETI en general

1. Los primeros shows de TV como "I Love Lucy" y "Ed Sullivan" dejaron la tierra hace unos 40 años, así pes han viajado 40 años luz, alcanzando las estrellas cercanas. Pero esas señales son relativamente débiles y no es probable que SETI@home detecte el equivalente de las transmisiones de TV de la tierra, incluso en las estrellas más cercanas.
   Los transmisores más potentes de la tierra podrían ser más fáciles de detectar, como los radares militares o radiotelescopios. El telescopio de Arecibo transmite señales muy potentes cuando se utiliza como un sistema de radar para estudiar planetas, asteroides y la ionosfera. Estas señales de radar son lo suficientemente potentes como para ser detectadas a 10.000 años luz por búsquedas como SETI@home, con tres condicionantes:
   a) Las transmisiones de Arecibo son un un haz muy estrecho (no son omnidireccionales, como la TV y los radares militares), así pues, sólo cubren una parte muy pequeña del cielo de una vez (alrededor de una millonésima parte del cielo). Es poco probable que otra civilización se encuentre dentro de uno de estos estrechos haces.
   b) La señal más antigua del transmisor de Arecibo dejó la Tierra hace unos 30 años, así pues sólo ha viajado 30 años luz.
   c) SETI@home no busca en la banda de frecuencias que los transmisores de Arecibo utilizan (aunque nuestro anterior programa SERENDIP III investigó en una de esas bandas).